在《儒林外史》这部经典文学作品中，范进和周进是两个极具代表性的形象。他们同为封建社会科举制度下的读书人，却展现出截然不同的性格特征与命运轨迹。
首先，在相同点上，范进与周进都深受科举制度的影响。两人均为寒门出身，饱读诗书却屡试不第，长期处于生活的困顿之中。范进因中举而疯癫，周进则因未能考取功名而悲痛欲绝，这些情节深刻揭示了科举制度对人性的扭曲。此外，他们的性格中都有一种坚韧不拔的精神，尽管屡遭挫折，仍坚持不懈地追求功名利禄。
然而，在不同点上，两人的表现又各具特色。范进的性格较为懦弱，他中举后不仅没有摆脱科举的束缚，反而更加深陷其中。他的成功更多依赖于偶然的机会，而非自身的实力。而周进则显得更为执着，他在经历多次失败后，依然保持信念，最终通过自身的努力实现了梦想。这种差异反映了两人对待人生的态度不同，范进更多地表现出一种被动接受的状态，而周进则体现了一种积极进取的精神。
综上所述，范进与周进虽有诸多相似之处，但在性格塑造和命运走向上存在显著区别。吴敬梓通过对这两个人物的刻画，不仅批判了科举制度的弊端，也表达了对人性复杂性的深刻洞察。这种对比手法使得小说更具艺术魅力和社会价值。
