磷酸戊糖途径（Pentose Phosphate Pathway，简称PPP），又称为己糖磷酸途径或HMP途径，是生物体内一种重要的代谢途径。它主要发生在细胞质中，特别是在需要大量核苷酸合成和抗氧化保护的情况下。这条代谢路径的主要功能包括产生5-磷酸核糖用于核酸合成以及生成NADPH以支持还原反应。
在这一过程中，葡萄糖-6-磷酸通过一系列酶促反应被氧化，同时伴随着二氧化碳的释放。其中关键步骤由葡萄糖-6-磷酸脱氢酶催化，这是整个途径中的限速步骤之一。此外，NADPH作为副产物在此途径中积累，对于维持细胞内的还原状态至关重要，尤其是在面对氧化应激时起着防护作用。
磷酸戊糖途径分为两个阶段：氧化性和非氧化性部分。前者涉及葡萄糖-6-磷酸的逐步降解并产生NADPH；后者则侧重于中间体如木酮糖-5-磷酸等的相互转化，最终生成更多的核糖-5-磷酸分子。
总之，磷酸戊糖途径不仅为生物体提供了构建DNA和RNA所需的基本原料——核糖，还通过提供充足的NADPH来满足多种生理需求，如脂肪酸合成、甾类激素生成及解毒过程等。因此，该途径在生命活动中扮演着不可或缺的角色。
