在很久以前的春秋时期，有一个名叫薛谭的年轻人，他自幼酷爱唱歌，梦想成为一名技艺超群的歌者。为了追求音乐的极致境界，他拜在当时著名的歌唱家秦青门下学习。

起初，薛谭勤奋刻苦，进步飞快。然而，随着时间推移，他渐渐觉得自己已经掌握了所有的歌唱技巧，便开始有些骄傲自满。有一天，他对师父说：“秦老师，我感觉自己已经学到了您的全部本领，现在可以出师了。”秦青听后并未生气，而是微微一笑，答应了他的请求。

临别之际，秦青为薛谭举办了一场告别演出。在宴会上，秦青亲自弹琴伴奏，而薛谭则引吭高歌。他的歌声清脆悠扬，宛如天籁之音，令人陶醉。正当众人赞叹不已时，秦青突然停下了手中的琴弦，对薛谭说道：“既然你认为自己已学成，那我们不妨比试一番。”

于是，秦青邀请薛谭一同登高至山巅，那里视野开阔，四周寂静无声。秦青提议两人同时放声歌唱，看谁能更胜一筹。薛谭欣然应允，于是两人开始引吭高歌。令薛谭惊讶的是，无论他如何努力，自己的声音始终无法盖过秦青的歌声。更让他震撼的是，秦青的歌声竟然直冲云霄，连天空中的行云都被这美妙的旋律所吸引，停滞不前。

这一幕让薛谭羞愧难当，他意识到自己之前太过自负，还有很多东西需要学习。从此以后，他重新回到师父身边，虚心求教，潜心钻研，最终成为了一名技艺卓绝的歌者。

这个故事后来流传开来，“响遏行云”便成了形容歌声或音乐极为动听、直上云霄的成语，同时也提醒人们要谦虚好学，不可轻视他人，更不能自满于现状。