在自然界中，我们常常会观察到各种各样的生命体，从微小的细菌到庞大的蓝鲸，从静止的植物到活跃的动物。这些生命体虽然形态各异，但它们都具备一些共同的基本特征。那么，究竟什么是生物的基本特征呢？

首先，生物具有新陈代谢的能力。这是生命活动的基础，也是区分生物与非生物的重要标准之一。新陈代谢是指生物体通过吸收外界的营养物质，将这些物质转化为自身的组成部分，并同时排出代谢废物的过程。例如，植物通过光合作用制造养分，而动物则通过摄取食物来获取能量。

其次，生物能够对外界刺激做出反应。这种反应是生物适应环境的一种方式。比如，当人类感受到寒冷时，身体会自动打寒颤以产生热量；当花朵受到蜜蜂的访问时，它会释放花蜜作为回馈。这种应激性使生物能够在复杂多变的环境中生存下来。

再者，生物可以生长和繁殖。生长是生物体由小变大的过程，而繁殖则是生命的延续。无论是单细胞的细菌通过分裂繁殖，还是高等生物通过有性生殖繁衍后代，这一特性都是生命延续的关键环节。

此外，生物还具有遗传和变异的特点。遗传使得后代能够继承父母的某些特性，而变异则为物种进化提供了可能性。正是由于这种遗传与变异的结合，才使得地球上出现了如此丰富多样的生命形式。

最后，生物体具有一定的结构层次。从细胞这个最基本的单位开始，逐步构成组织、器官、系统，直至完整的个体。这种有序的结构层次不仅保证了生物体功能的正常运行，也体现了生命的精密性和复杂性。

综上所述，生物的基本特征包括新陈代谢、应激性、生长与繁殖、遗传与变异以及有序的结构层次。这些特征共同构成了生命的本质，使生物得以在地球上繁衍生息，创造出丰富多彩的生命世界。通过对这些基本特征的研究，我们不仅能更深入地理解生命的奥秘，还能更好地保护和利用自然资源，实现人与自然和谐共生的目标。