“互联网”这个词在日常生活中被频繁使用，但很多人对其具体含义并不完全清楚。那么，“互联网”到底是什么意思呢？它又有哪些特点和作用呢？

首先，我们需要明确“互联网”的基本定义。互联网（Internet）是由多个计算机网络相互连接而成的全球性网络系统。它基于统一的通信协议——TCP/IP协议，使得不同国家、不同地区的设备可以互相访问和传输信息。

“互”字表示的是“相互连接”，“网”则是“网络”的意思，所以“互联网”可以理解为“相互连接的网络”。它不同于“因特网”或“万维网”（World Wide Web），虽然这三个词经常被混用，但实际上它们有着不同的概念。

“因特网”是“Internet”的中文译名，指的是全球范围内的计算机网络互联体系；而“万维网”（WWW）则是建立在互联网之上的一个信息服务系统，主要通过网页的形式展示信息，比如我们常用的浏览器访问的网站内容。

互联网的核心在于其开放性和互联互通性。它打破了地域和时间的限制，使得人们可以随时随地获取信息、交流沟通、进行交易等。无论是学习、工作还是娱乐，互联网都已经成为现代生活中不可或缺的一部分。

此外，互联网的发展也带来了许多新的技术和应用，如云计算、大数据、人工智能、物联网等。这些技术进一步推动了社会的进步和经济的发展。

然而，互联网并非只有好处，它也伴随着一些问题，比如网络安全、隐私泄露、信息过载等。因此，在享受互联网带来的便利的同时，我们也需要提高自身的网络素养，学会保护个人信息，合理使用网络资源。

总的来说，“互联网”是一个庞大而复杂的系统，它不仅改变了我们的生活方式，也在不断塑造着未来的世界。了解互联网的基本概念，有助于我们更好地适应这个信息化的时代。

如果你对互联网的具体技术原理或应用场景感兴趣，也可以继续深入探索，你会发现它的魅力远不止于此。