管仲、隰朋从于桓公而伐孤竹，春往冬反，迷惑失道。管仲曰：“老马之智可用也。”乃放老马而随之，遂得道。
行山中无水，隰朋曰：“蚁冬居山之阳，夏居山之阴。蚁壤一寸而仞有水。”乃掘之，遂得水。
以管仲之圣而隰朋之智，至其所不知，不难师于老马、老蚁，今人不知以其愚心而师圣人之智，不亦过乎？
这篇古文讲述了齐桓公时期，管仲和隰朋跟随齐桓公攻打孤竹国，春季出征冬季返回时迷了路。管仲提出利用老马的智慧来寻找道路，于是放开老马让其带领队伍前行，果然找到了正确的路径。在途中缺水的情况下，隰朋又根据蚂蚁筑巢的位置推测水源所在，并成功挖出了水井。文章通过这个故事强调了虚心学习的重要性，即使是圣贤之人也有未知的地方，应该向自然万物学习。同时批评了那些自认为聪明却不愿向他人或事物学习的人。
