国防作为国家机器的重要组成部分，其本质与社会的阶级结构密切相关。在人类社会发展进程中，随着私有制的出现和阶级分化的发展，社会内部的利益冲突日益加剧。为了维护统治阶级的利益，保护既得利益不受侵犯，国家这一特殊的公共权力机构应运而生。
国家的形成标志着社会进入了新的历史阶段。在这个阶段中，国防作为一种保障国家安全、抵御外来侵略的力量体系，成为了国家职能不可或缺的一部分。从起源来看，国防并非自古就有，而是伴随着国家的诞生而逐步发展起来的。早期的人类社会处于原始部落联盟时期，那时并没有明确的国家概念，也不存在系统的国防力量。只有当社会分裂为不同的阶级，并建立起以强制力为基础的国家政权后，国防才成为一种制度化的存在。
国防的产生和发展与国家的职能紧密相连。一方面，国防是国家行使主权、捍卫领土完整的必要手段；另一方面，它也是维护国内稳定、镇压反抗的重要工具。特别是在阶级对抗激烈的年代里，强大的国防力量不仅是对外防御的关键，更是对内巩固统治的重要保障。因此，可以说国防是阶级社会的产物，它在国家形成的过程中逐渐确立，并随着国家职能的扩展而不断完善。
