在植物学中，种子的结构是植物繁衍的重要组成部分。无论是单子叶植物还是双子叶植物，其种子内部都包含了一些关键结构，其中子叶和胚乳是最为重要的部分之一。尽管它们在植物生长过程中扮演着重要角色，但两者之间存在显著差异。

首先，从功能上看，子叶主要负责储存营养物质并为种子萌发提供必要的养分支持。对于双子叶植物来说，子叶通常是两片，而在单子叶植物中则只有一片。这些子叶能够将储存的能量转化为新生植株所需的养分，帮助幼苗度过早期生长阶段，直到根系可以独立吸收土壤中的水分和养分为止。

相比之下，胚乳则是另一种储存养分的方式，尤其是在一些单子叶植物中（如小麦、玉米等），胚乳占据了种子的大部分空间。它是一种特化的组织，专门用来储存淀粉、蛋白质以及其他有机物，以供种子发芽时使用。然而，在某些双子叶植物中，胚乳可能并不明显或完全退化了。

其次，在解剖学上，子叶属于胚的一部分，而胚乳则不属于胚。子叶直接与胚轴相连，并且在种子发育过程中由受精卵分裂形成；而胚乳则来源于受精极核，这是由两个极核与一个精子结合后产生的特殊结构。

此外，从形态特征来看，子叶通常较为扁平且富含油脂或蛋白质，这使得它们成为许多动物的食物来源。而胚乳则往往呈现出较为均匀致密的状态，具有较高的营养价值。

综上所述，虽然子叶和胚乳都承担着为种子提供养分的功能，但在植物分类学上它们属于不同的结构层次，在形态、功能以及起源等方面均表现出明显的区别。理解这些差异有助于我们更好地认识植物的生命过程及其生态意义。